지속가능 농업 꿈꾸는 13년 차 청년농 "식량주권 지켜야죠!"

K-농정 협의체 공동대표 류진호 노란소쿠리 대표

김형철 기자 / 청유자 가득한 소쿠리를 든 류진호 노란소쿠리 대표. 초록빛 유자는 10월이 돼야 노란빛으로 물들기 시작한다. 사진 C영상미디어

삼면에서 불어드는 해풍이 초록빛 유자를 금세 노랗게 물들일 듯하다. 전국 유자 생산량의 70%를 차지하는 전남 고흥군의 10월은 유자가 익는 계절이다. 겉보기엔 금빛 향연이 펼쳐질 것 같지만 현실은 녹록지 않다. 행정안전부 주민등록 인구통계에 따르면 2025년 8월 기준 고흥군 인구는 5만 9712명. 그중 65세 이상이 2만 7871명(46.7%)이다. 지방소멸위험지수로는 0.108로 고위험 지역이다. 드넓은 유자밭을 지킬 젊은 손길은 해마다 줄고 있다.

이런 농촌의 위기 속에서 정부는 지난 8월 '함께 만드는 케이(K)-농정 협의체(이하 K-농정 협의체)'를 출범시켰다. 농업인·업계·소비자·전문가가 함께 농업·농촌의 현안과 미래 과제를 논의하고 국정과제의 사회적 합의와 추진 동력을 확보하자는 취지다. K-농정 협의체 공동대표로는 송미령 농림축산식품부 장관과 류진호 노란소쿠리 대표(34, 한국4-H중앙연합회 회장)가 위촉됐다.

K-농정 협의체는 출범 직후 '농업법인 제도 개선'과 '공동영농법인 육성', '청년농업인재 육성', '제1차 농업고용인력 지원 기본계획' 등 현안 논의를 이어가며 예비농업인 제도, 청년농 법인취업 제도, 공공형 계절근로제 확대, 안전한 근로환경 조성 방안을 잇따라 내놨다. 류 대표는 K-농정 협의체에서 청년농업인을 대표해 현장의 목소리를 직접 전달하는 역할을 맡고 있다.

더불어 한국4-H중앙연합회 회장으로도 활동 중이다. 이 연합회는 전국 17개 시·도와 160여 개 시·군에 조직을 둔 비영리단체로 39세 이하 청년농업인 1만여 명이 모여 지속가능한 농업과 농촌의 미래를 모색한다. 현장의 의견을 정책으로 제안하고 지역 간 교류를 통해 청년농업인이 안정적으로 뿌리내리도록 돕는 역할도 크다. 이 같은 경험이 밑거름이 돼 류 대표는 K-농정 협의체 공동대표로 발탁됐다.

[출처] 대한민국 정책브리핑(www.korea.kr)